&esp;&esp;黑猫闲适地抄起爪子坐下, 尾巴自然而然地蜷曲到自己的前爪，眯着绿色的眼?睛。

&esp;&esp;“你有话要?问。”它说。

&esp;&esp;“那是什么人？”任慈直接开口。

&esp;&esp;“教授的病人。”

&esp;&esp;“他……”任慈端着茶杯, 踯躅片刻，还是选择问出口，“是货车司机？”

&esp;&esp;戈尔曼教授前脚刚刚承认，自己认识河畔杀人案的凶手，甚至和他签订了?契约。

&esp;&esp;后脚一名完全符合嫌疑人职业的男人就出现在自己面?前，任慈难免会多想?。

&esp;&esp;黑猫却只是甩了?甩尾巴。

&esp;&esp;“你可以直接问他，”猫说，“教授这么喜欢你，他不会隐瞒。”

&esp;&esp;任慈沉默地放下茶杯。

&esp;&esp;他确实不会隐瞒，但想?要?从恶魔那里真正获得什么，是要?付出代价的。

&esp;&esp;早餐吃到一半时，餐厅之?外响起了?脚步声。有人从楼上的书房走下来，大概是交谈结束了?。

&esp;&esp;没过多久，任慈不过是低头抬头的功夫，周遭的环境再次变暗。

&esp;&esp;现在可是白天。

&esp;&esp;纯粹的黑却像是流入杯中的墨水，将餐厅的日光悉数覆盖污染。窗子外的阳光不见了?，很快就扩散到了?任慈眼?前。

&esp;&esp;很快她就只能看到眼?前的餐盘与茶杯了?。

&esp;&esp;蛇鳞与地毯摩擦，发?出细碎的沙沙声响，黑暗中任慈看不到戈尔曼的具体模样，但她隐约能听到巨蛇吐信的声音停留在了?餐桌的另外一端。恶魔盘踞在任慈对面?，人蛇混合的声线一声叹息。

&esp;&esp;“真麻烦。”他听起来无比疲倦，“偏偏在这个时候找上来。”

&esp;&esp;也是。

&esp;&esp;他本?来的打算是维持着蛇身，好将力量用以保护体内那枚蛋的。

&esp;&esp;因为?巴里·莫里森的突然到访，戈尔曼教授不得不变换人形。

&esp;&esp;看起来这对他的消耗很大。

&esp;&esp;只是任慈无法亲眼?确认戈尔曼教授的情况，落入视野的是一片黑暗。

&esp;&esp;小?丑的脚步声再次传来，他似乎把什么端到了?餐桌上：“教授，你的早餐。”

&esp;&esp;戈尔曼：“请原谅我的失礼，我的任慈。一个我过去的病人，自从我转去教书后，本?来已经将他交给其他医生了?，没想?到会找上门来。不该让你看到他的。”

&esp;&esp;是吗？

&esp;&esp;如果?他真的就是河畔杀人案的凶手，任慈反倒是觉得戈尔曼是故意的。

&esp;&esp;“我还能看见多少个。”她轻声问。

&esp;&esp;“什么？”看不到巨蛇的头颅，也能从他困惑的语气?中听出情绪。

&esp;&esp;“住在你这里的话，”任慈说，“还能见到多少个像巴里·莫里森的人。”

&esp;&esp;回应她的是低低的笑声。

&esp;&esp;蛇信嘶嘶作响，夹杂着恶魔清朗音色，任慈完全能想?象得到，此时此刻戈尔曼若是人形状态，会露出怎样的得意模样。

&esp;&esp;他没有回应，取而代之的是黏腻的诡异声响。

&esp;&esp;似是什么动物的尖叫爆鸣在餐桌对面响起。

&esp;&esp;第一时间任慈还没反应过来，她困惑了?瞬间，而后恍然大悟。

&esp;&esp;戈尔曼在进食。

&esp;&esp;蛇是不会咀嚼的，牙齿不用以撕咬和打断骨头，更?没有研磨的器官。自然界中的巨蟒会张开大嘴，把比自己大出数倍的食物活吞下去。

&esp;&esp;恶魔的食物似乎还活着，任慈看不见，可手下的桌子却被某个活体撞得咣咣作响。

&esp;&esp;但它无法挣脱，短暂的挣扎过后，突然悄无声息了?。

&esp;&esp;黏腻的，吞咽的声响始终不断。

&esp;&esp;进食速度很慢，这令人作呕的声音也持续着。

&esp;&esp;大概过了?又是一顿饭的时间，人蛇混合的声线才再次响起。

&esp;&esp;“抱歉，”戈尔曼低语，“我必须吃点东西。”

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